鳞状（鳞状）化生是内脏上皮的非癌性变化，这是身体对不利因素影响的保护性反应。 化生是一种病理过程，其中单层圆柱形，棱柱形或立方形上皮被多层平面上皮的更强壮的细胞代替，有角化或无角化。 最常见的鳞状细胞化生会影响肺上皮细胞（特别是吸烟者）和子宫颈，但也会影响膀胱，肠道，内部腺体的粘膜。
鳞状细胞化生的机制
化生的发展，我们考虑粘膜宫颈的例子，其中圆柱形上皮的替代是平坦的。 化生平坦上皮不是从基本的成熟细胞发育而是从底层的所谓的储备细胞发育而来。 也就是说，在圆柱形上皮层的下面，形成一层储备细胞，逐渐生长。 逐渐地，圆柱形上皮的上层被剥离并且发生替换。 接下来是未成熟鳞状细胞化生阶段，其中组织学研究清楚地显示了储备细胞组的边界并且形成与普通扁平非冠状上皮相似的几层细胞。
在成熟的鳞状细胞化生阶段，细胞变得越来越类似于扁平上皮的中间细胞，并且在成熟化生阶段，上皮与平坦上皮的天然表层不可区分。
鳞状化生是危险的吗？
化生不是一种疾病，而是生物适应生理或病理应激因素的一种变种。 关于这一特定的特征，鳞状细胞化生不是并且仅在实验室研究中被诊断，这是由于在涂片，痰，其他研究材料或组织的组织学检查中检测到扁平上皮细胞。
大多数情况下，化生是在慢性炎症过程的背景下形成的，并伴随有不良的外部影响（吸烟，在不利的环境中工作等）。 虽然它本身是一个良性的，可逆的过程，但是不良因素的长期持续存在或者对导致改变的疾病缺乏治疗可能进一步导致发育不良和癌症前期病症。
鳞状化生的成因及治疗
最常见的是宫颈鳞状化生。 这可能是对以下情况的反应：
- 慢性炎症过程;
- 子宫颈的侵蚀 ;
- 激素紊乱;
- 传染病。
鳞状细胞肺化生最常由吸烟引起，但也可由慢性疾病（支气管炎， 哮喘 等）引发。 膀胱上皮化生是炎症过程引起的，其中首要的原因是膀胱炎。
由于鳞状细胞化生是身体适应性反应的变体，因此不需要特定的治疗。 治愈潜在的疾病或停止对身体的压力因素的影响后，一段时间上皮本身恢复正常。 例如，为了治疗由吸烟引起的支气管上皮细胞的鳞状细胞化生，放弃这种习惯就足够了，其余的治疗将是有症状的。